Lago di Garda

Gedurende de kerstvakantie hebben la Ingritta en ikzelf nabij het Gardameer gewoond.

Dit meer en zijn omgeving in het noordoosten van Italie is in de zomer erg in trek bij de toeristen. Juist om die reden was het voor ons nog een onbekend gebied.

De horden duitsers, nederlanders en ook belgen die hier ’s zomers in de talrijke campings neerstrijken hebben echter overschot van gelijk. Het is een mooie plek.

De kerstvakantie leek ons een gepaste periode om de streek als reiziger te verkennen zonder voortdurend in de file te moeten staan tussen de toeristen.

Ja kerststallen zijn ook hier erg geliefd, net zoals in de rest van Italië.Wij hebben ook vrienden die in Centenaro, een dorp in de buurt van het Gardameer wonen. Hen een bezoek brengen was de tweede reden van onze reis.

Onze uitvalsbasis is het agriturismo “Il Ghetto” in Soiano del Garda, een dorpje aan de zuidkant van het meer.

We kozen deze locatie omdat je je hier, in de vlakte, makkelijker kan verplaatsen en dichter bij de steden zit. Het agriturismo ligt op een heuvel, aan de rand van een kleine borgho, midden de olijfgaarden. Het agriturismo bestaat al enkele jaren, maar vorig jaar is het uitgebreid met een aantal nieuwe appartementen waarvan wij er een betrokken.

Het Gardameer is het grootste meer van Italië.

Het grenst aan 3 regio’s: Alto Adige in het noorden, Lombardia in het westen en de Veneto in het oosten.

In het noorden is het meer smal en omgeven door hoge bergen zodat het daar doet denken aan een fjord. Het meer is breed en omgeven door heuvels en vlakte in het zuiden.

Het meer en zijn omgeving kan blijkbaar genieten van een zacht microklimaat want hier vindt men de noordelijkste olijfgaarden in Italië.

Deze olijfgaarden werden aangepland ten tijde van de romeinse overheersing. Er is zelfs een plaatsje, toepasselijk Limone genoemd, waar citroenen groeien en geteeld worden.

Verder is het Gardameer natuurlijk bekend van schitterende wijnen zoals Bardolino, Valpolicella, Soave,…die ter plekke natuurlijk beter smaken dan hier.

Aan de zuidrand liggen enkele steden met een rijk cultureel patrimonium. Brescia, bekend van de romeinse nederzettingen, Mantova bekend van de duca di Mantova, een personage uit de populaire opera Rigoletto van Verdi en Verona, bekend van de prachtige arena waar elke zomer een aantal opera’s uitgevoerd worden.

Niet zo ver van onze verblijfplaats ligt het smalle maar mooie schiereiland van Sirmione, een dorpje met aan de ingang een echte middeleeuwse burcht en op het uiterste eindpunt de resten van een gigantische romeinse villa. In dit dorp zijn er tevens thermale baden.

Heet zwavelhoudend water waaraan sinds de tijd van de romeinen vele geneeskundige eigenschappen worden toegeschreven. Wij vonden het gewoon aangenaam en uniek als locatie.

Rondom het meer zijn er trouwens nog meer plaatsen waar vulkanische activiteit merkbaar is. In 2004 was er zelfs een aardbeving in Salo, een stadje aan de westoever.

We bezochten Salo, maar hierover verneemt de lezer meer een volgende keer!